如同地里的每一个南瓜、树上的每一片树叶、豆荚里的每一粒豌豆都和其他的南瓜、树叶及豌豆不一样，每一个满脸痛苦、号啕大哭着来到这世上的孩子也都是独一无二的（没错，就连同卵双胞胎也是如此，不信你去问一问任何一对同卵双胞胎的母亲）。不管多小的孩子都是拥有自己禀性、脾气和偏好的独特个体，明白这一点会让你成为更称职的家长，这种认识还应成为你和孩子每一次交流的基础。
杂志上经常刊登一些令人焦虑的表格，显示孩子在不同年龄段应该做的事，和相应的年龄、身高、体重标准，家长们一般都会觉得前者与后者一样明白可信、准确无误。
事实上，有的孩子先学会走路，才开口说话；有的孩子先学会说话，才开始走路；还有的孩子，说话走路都不会就开始跑了。
也有的孩子就像纱窗上的弹簧一样，把自己逼得紧紧的；另一些孩子则像松松垮垮的彩虹弹簧圈一样，倦怠而懒散。
有的孩子说话柔声细气，以至于他们的祖父母根本听不清他们在说什么；有的孩子则粗声粗气的，隔着半条街都能听到他们的声音。有的孩子十分腼腆，哪怕只是和别人打声招呼，他们都会害羞得紧紧抱住母亲的腿；有的孩子则十分大胆，还没等你问“小家伙，你叫什么名字”，他们就已经爬上你的膝头，问你为什么鼻毛这么长了。
在健康、安全，以及合理的范围内，你应当允许孩子做他们自己。如果小比利只要醒着就非得抓着他那条臭烘烘的小包被不可，你不妨说服自己，上大学前他总会丢下的。如果小艾米莉十分迷恋芭比娃娃，那你不妨设想一下，说不定这些芭比娃娃日后会成为珍贵的收藏品，卖的钱或许能支撑她读完大学。
尊重孩子原本的样子，就如同尊重你那些成年的亲朋好友一样重要和必要。
而且你最好这样做。因为你的孩子终将找到自我，去按照自己的意愿生活，就像当初你离开自己的父母一样。
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