巴黎的一座爬满了爬山虎的老房子里，住着十二个小女孩。
他们排成两排吃饭、刷牙、睡觉。不管雨天还是晴天，一到九点半，她们就排成两排出去散步。
女孩当中个子最小的一个，就是玛德琳。她不怕老鼠，喜欢冬天、下雪和溜冰，还敢对老虎说：“噗——噗——”。过桥时，她还一个人走在桥沿儿上。她们的老师是修女克拉薇。克拉薇是个什么事都不惊慌的人，可有一天半夜她觉得不对劲，小不点玛德琳坐着床上哇哇大哭。是阑尾炎！科恩医生打电话叫来了救护车。
两个小时以后，玛德琳在插着花的病房里醒了过来。没多久，她就又能吃又能喝了，床能升能降，天花板的裂缝看上去像一只兔子，外面有树、小鸟和天空。
十天过去了。
一个晴天，克拉薇老师领女孩们来看玛德琳，她们一人手上拿着一朵花。一进门，看到房间里有那么多玩具和糖果，都“哇——”地叫了起来。最让她们吃惊的，还是玛德琳肚子上的那个刀疤。
这天夜里，克拉薇老师又觉得有点不对劲。“怎么了？”女孩们一起哭了起来：“哇——哇——我们也要割阑尾！”
这个故事有点逗人，还很温馨，但是很老，是一个叫路德威格·比梅尔曼斯（Ludwig Bemelmans）的奥地利出生的美国人讲的，时间是1939年。他不但讲了这个故事，而且据此画了一本图画书，就叫《玛德琳（Madeline）》。时间过去了七十年，但那股童趣和率真却没有老去，虽然那个讲故事和画故事的人1962年就去世了，时间是10月1日。
1939年的中国是什么样子呢？抗日战争已经两年了，共产党领导我们在反扫荡，太行山上击毙了阿部规秀，而在11月，白求恩大夫去世了。国民党那头呢，重庆遭日军飞机轰炸，惨不忍睹，汪精卫叛国，阎锡山反共，蒋介石就任国民党国防最高委员会委员长，成了蒋委员长，派人暗杀汪精卫……1939年的中国看不到一点点的儿童的笑脸，听不到一点点的孩子的笑声，有的，只是无尽的悲伤和大声的或者无声的哭泣。
让我们再看看1939年的奥斯卡奖的部分获奖名单吧：
最佳影片：《乱世佳人》
最佳原创歌曲：《绿野仙踪》
最佳原创音乐：《绿野仙踪》
最佳短片：《丑小鸭》
特别大奖：《白雪公主》
这一年，费雯丽是最佳女主角，秀兰邓波尔已经10岁了。为儿童们拍摄的《绿野仙踪》、《丑小鸭》和《白雪公主》在美国大放异彩，我可以想象多少美国孩子，在父母的陪伴下，去漂亮的剧院看这些经典的电影，或在家中温暖的灯光下，读那本叫《玛德琳》的图画书。他们有的说，我也要去奥兹国，带上稻草人、铁皮人和小胆狮；有的说，妈妈相信我，我也会像丑小鸭一样变成白天鹅的；有的说，爸爸带我去SNOW WHITE的森林和小矮人交朋友吧；有的说，我也要去医院割阑尾……
而在那时，在大洋另一侧的中国，我的多灾多难的祖国啊，又有几个孩子能在梦里发出会心的微笑呢？！
……我珍惜现在，珍惜和孩子在一起的快乐的时光，毕竟，我的女儿终于可以和七十年前的美国小孩一样了，这些书，这些DVD，就摆在她的面前了，她在无拘无束地笑啊，并且指着我肚子上的阑尾炎的刀疤说，爸爸……