迄今为止，科学家已经发现1000多种恐龙。其中，最小的恐龙跟鸽子一样大，最大的则身长40多米。这些“恐怖的蜥蜴”统治地球长达1亿5千万年。为什么恐龙是“恐怖的蜥蜴”呢？1842年，英国古生物学家理查德·欧文出版了《英国化石爬行动物》一书，他在书中首先使用了“dinosaur”(恐龙)一词，这个名词的原意来自希腊文“deinos”(恐怖)和“Sauros”(蜥蜴)，因此“恐龙”的本意为“恐怖的蜥蜴”。
恐龙时期的地球
在恐龙生活在地球上的那段时间，它们经历了自然地理环境的多次巨大变化。在这本书中，你将发现,地球并不一直都是我们现在看到的这个样子。恐龙生活的那个时期，地球上只有一块陆地和一片海洋。然后，这块超级大陆逐渐分割成两块陆地，并在此基础上又发生了几次分割和漂移，慢慢形成了今天的六大陆地板块。在地壳变化的同时，气候也在不停地变化。因此，恐龙们经历了各种气候，并且见识了生长在不同气候下的不同植物。它们自己也在气候迥异的各种环境中生活过，比如，酷热而干燥的沙漠、潮湿的热带丛林、松树林、棕榈林……
错误的认识
尽管“恐龙”这个名词无人不晓，但人们对它们的了解其实非常少，民间流传着许多关于恐龙的虚假信息。比如说，在一些电影中，我们看到了人类大战恐龙的冒险故事。事实上，恐龙从来没有与人类在地球上同时存在过。因为，当人类出现在地球上时，恐龙已经消失6千多万年了。另外，并非所有的恐龙都是身躯庞大、愚蠢笨拙、行动迟缓的，也有体型较小、狡猾诡诈、行动敏捷的恐龙。此外，恐龙并非冷血动物，它的凶猛残暴只针对它们的猎物，有科学发现表明，有些恐龙会抚养它们的宝宝。事实上，恐龙并没有真正消失，在餐厅吃饭时，它们常常出现在你的餐盘里。这是怎么回事呢？让我们跟随这本书一探究竟吧……
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