“是吗？我可知道无限种恐龙的名字。”
孩子们很明白“无限”的威力，尤其是当他们想让朋友感到震撼的时候！而无限到底是什么呢？
穿上崭新小红鞋的乌玛仰望夜空，凝视着数也数不完的星星，想找到答案。“无限”是一个永远写不完的数字吗？是一条没有尽头的跑道吗？每个人对“无限”都有自己的理解，很快乌玛就发现思考“无限”的方法可能是无限多的。最后，那双红鞋子带她找到了自己对这个庞大概念的最佳定义……
你呢？你的“无限”又是什么样?

★ 启发孩子用无限种方式思考“无限”
★ 《纽约时报》2012年度最佳绘本
★ 2012年美国儿童图书馆协会年度选书
★ 无限是什么？是一个永远写不完的数字，是代代延续的家族，是一遍又一遍循环的音乐……你会发现每个人的回答都跟自己的生活和经历息息相关。无论是科学、数学还是哲学，都是我们身边的学问。

你还记得第一次思考“无限”是什么时候吗？也许是你第一次想“最大的数字是什么”的时候。你和朋友或许曾有过这样的对话：
“我知道一百种恐龙的名字。”
“是吗？我可知道无限种恐龙的名字。”
孩子们很快就知道了“无限”的威力，尤其是当他们想让朋友感到震撼的时候！几千年前的人们也知道“无限”的威力，而这样一个漫无边际的概念让他们感到不安。1655年，数学家约翰沃利斯开始用“∞”来表示“无限”。这个“睡觉的8字”，叫做“双纽线”。书写“无限”变得容易了，但想象它的难度并没有降低。
有了孩子以后，我也很有兴趣听听他们对“无限”的想法。我还和幼儿园以及小学一、二年级的小朋友们谈过“无限”。以下是他们的一些想法：
“‘无限’是人们编出来的最大数字，但其实它又不是最大的数字，因为数字总能变得更大、更大。”
“如果你想数到‘无限’的话，数到死也数不完。”
“它用来表示一个不停变大的数字。”
“它是没人能相信的一个数字，因为没人能数到‘无限’。”
这些回答都非常机智、深刻。



这些孩子明白“无限”是一个概念，也是一个数字。他们也知道“无限”和其他数字不一样。比如说，你可以把“无限”加上或减去一个数字，得到的仍然是“无限”（正如某个小学生所说，这简直不可思议）。在我采访过的孩子们中，也有人以其他富有创意的方式来思考 “无限”。
“‘无限’就是你问银河系的外面是什么，外面的外面是什么，然后一直这么问下去。”
“‘无限’就在地球上，因为不断有人出生。”
“（‘无限’就是）坐着飞机绕地球不停地飞行。”
为什么“无限”这个概念如此重要？研究数学、天文、物理、哲学和宗教的人们都会以不同的方式运用这个概念。“无限”可以帮助我们思考这样一些问题，比如：“宇宙有多大？”“一条线上有多少个点？”或者“你对一个人的爱能持续到永远吗？”
在这本书里，乌玛听了周围的人们对“无限”的定义，然后得出了适合自己的定义方式。我留给你的难题，则是找到属于你自己的想象“无限”的方式。
我们有多少种想象“无限”的方式？无限多种。合上这本书，开始吧。