马克·吐温年轻时干过许多工作，之后成为作家，并在世界各地演讲；他通过文字针砭社会弊病，赞颂高尚品德，是同时代美国作家中最著名、最成功的一位。这本面向少年儿童的马克·吐温传记，展现了他丰富多彩的人生经历，还介绍了黑人奴隶制度和美国内战等历史知识；插图细腻、精致，生动再现了十九世纪美国社会的种种风貌。
7～1 2 岁， 1～6 年级适读。可供低年级孩子与父母亲子共读、高年级孩子独立阅读。

“谁是谁·启发精选世界名人传记”丛书
·精选科学、艺术、文学等各领域的世界著名人物，代表着积极向上的时代精神。
·英文纯正，原版是企鹅出版集团旗下的畅销经典“WhoWas…?”系列。
·中英双语，附朗读CD，方便阅读学习。
·文字简洁、插画风趣，是少年儿童首选的学习、励志读物。
从儿童视角出发，通过选取典型而有趣的细节，深入浅出地介绍了名人的成长经历和相关重大事件。遥不可及的名人立刻变得真实亲切，就像小读者身边的朋友。书中穿插了许多背景知识，相信小读者会找到更多的收获和乐趣。
中文翻译力求准确呈现原文语意，后附纯正英文和朗读CD，以方便小读者中英对照学习，提高英语阅读能力。

谁是马克·吐温？

“我年轻时能记住一切事情，不管是发生过的还是没发生过的。”
——马克·吐温

如果你想不起来马克·吐温是谁，就想想《汤姆·索亚历险记》和《哈克贝利·费恩历险记》吧，这些是他最有名的小说。
马克·吐温是美国最伟大的小说家。他非常擅长编故事，连“马克·吐温”这个名字都是编出来的。（他的本名是塞缪尔·兰霍恩·克莱门斯。）他的童年是在美国密苏里州密西西比河畔的汉尼拔小镇度过的。那些最精彩的小说，大多取材于他儿时的历险。
马克·吐温的一生丰富多彩。他当过轮船领航员，做过淘金矿工，也当过报社记者。他在世界各地巡回演说，讲写作和人生经验，但他的演说其实更像是他的单人表演。马克·吐温成了他那个时代最有名、最成功的作家。他的许多故事都很有趣，但这些幽默故事涉及的却常常是严肃的问题，包括种族主义、人性贪婪和社会不公。在马克·吐温生活的时代，美国发生了巨大的改变。他向美国人提出：要想想自己是谁，问问自己要到哪里去。

第一章
伴着彗星出生

“每个正常长大的男孩，一生中总会有段时间强烈渴望离开家乡去寻找宝藏。”
——马克·吐温

塞缪尔·兰霍恩·克莱门斯，也就是日后以“马克·吐温”之名闻名天下的人，出生于美国密苏里州佛罗里达一个只有两个房间的寓所。那一天是1835年11月30日。
七十六年才出现一次的哈雷彗星，在那一晚划过天空。这道耀眼的光芒是一个信号吗？山姆的母亲简希望是这样。她的小山姆早产了两个月。他那么小，身体那么虚弱，她很担心儿子活不下来。在那个年代，许多小孩在童年就夭折了，山姆的六个兄弟姐妹中有三个就是如此。但山姆·克莱门斯活了下来，而且还给母亲带来了许多烦恼。
1839年，山姆家搬到了密苏里州一个稍大一些的镇子汉尼拔。山姆的父亲约翰·克莱门斯是个律师，也开小商店。他希望能把艰难的岁月抛在身后。
在汉尼拔，约翰努力养家糊口，而山姆则努力集中精神学习。山姆在小镇主街上霍尔夫人的木屋校舍上课。他是个厉害的拼词高手，而且热爱阅读。但他调皮好动又不安分，经常不守规矩，还逃学。
汉尼拔是一座河边小镇，两边是俯视着浩荡的密西西比河的悬崖峭壁。山姆称这里是“男孩的天堂”。他和朋友们会偷偷跑到河中的岛上钓鱼、游泳，用玉米芯做烟斗来抽烟。其他日子里，他们会跑进树林里玩，假扮成海盗、印第安人，或者罗宾汉和他的伙伴们。
他们也会到下游的山洞里寻找宝藏。在黑暗的地道里探险，既令人兴奋又让人害怕。山姆曾经在山洞中迷路，还有九次差点淹死在河里！“在所有孩子里，你最让我担心。”妈妈告诉他。（山姆后来说，他认为她很享受这些。）
密西西比河把世界带到了山姆家门口。在汽车和横贯全国的铁路出现之前，这条河是美国的交通要道之一。山姆和朋友们最想做的就是成为汽船船员。这些巨大的白色船舶像河流一样壮观。每当山姆听到“汽船来啦”的呼喊声，他和镇上所有人都会立刻奔向码头。山姆目不转睛地盯着壮观的汽船，还有那些一边说着粗话一边装卸货物的码头工人。