当一个飘雪的冬日，接力出版社的编辑从北京打来长途电话，问我能不能放下手中写了一半的长篇幻想小说，来译一套图画书时，我一听书名，就受宠若惊地一连说了14个“能”字：“能，能，能，能……”这套图画书就是“14只老鼠系列”

 我为什么会受宠若惊呢？

         理由之一，是我亲眼见到过这套书的作者岩村和朗先生。不过不是在日本见到的，是在台北。几年前，我应邀参加台北书展时，曾经有幸聆听过岩村和朗的讲演《岩村和朗的童心世界》，还一起吃过两顿晚餐。可惜我记忆力太差，讲演时说了些什么，晚餐上说了些什么，我现在却连一个字都回忆不起来了。唯一还记得的是，最后一顿晚餐的时候，日本专门出版图画书的福音馆出版社的社长也来了，当他见到岩村和朗时，深深地鞠了一个躬——日本人之间鞠躬不稀奇，但那一个躬鞠得实在是太深了。就是那一个躬，让我知道岩村和朗在日本是多么的德高望重了。

 我当然不是因为这一躬，就哭着喊着地要译这套图画书了。

         理由之二，是因为这是一套在日本家喻户晓的“大”图画书。为什么说它大呢，第一，是它的开本足够大。第二，是它的册数足够多，是一个大系列，一共有十二本。第三，是它的发行量足够大。在出版这套书的出版社童心社的宣传手册上，高调地写上了它的发行量：800万。整个系列中发行量最大的一本，是第二本《14只老鼠吃早餐》，卖出了100万部。或许有人会说，这会不会是出版社的虚假广告呢(是，我们现在几乎每一本书，都会在它的腰封上印上畅销百万的字样)？不是的，我查了一下版权页，第一本《14只老鼠大搬家》到2009年4月累计再版了92次；第二本《14只老鼠吃早餐》到2009年数月累计再版了100次……再说，也实在没有必要去骗人，因为这套图画书在日本实在是口碑太好，太深入人心了。第四，是它的寿命足够长。第一本《14只老鼠大搬家》是1983年问世的，到今年2010年，已经整整过去二十七年了。所以，作者岩村和朗才会开心地这样写道：我最高兴的一件事情，就是读者在信中告诉我，我们是二十几年前认识老九和老十(都是书中的人物)的，那时还是个孩子，现在我们都已经成了妈妈了，每天又和孩子们一起重温儿时的快乐时光……

         这套图画书的魅力在哪里呢？

         其实就是两句话，一是美丽的大自然，二是温暖的大家庭。一位日本妈妈的发言很有代表性：“美丽的图画，简单的故事，让人的心中拥有了一份温暖和宁静。我女儿三岁，最喜欢14只老鼠大家庭一起吃饭的场面。最近呢，我们则热衷于找寻藏在画中的昆虫、四脚蛇和小鸟，在图画书的大自然中散步。”

 找寻，是孩子们阅读这套图画书的最大乐趣。