当花婆婆还是一个名叫艾丽丝的小女孩时，常常坐在爷爷的腿上听她讲故事。每次爷爷讲完故事，她就会说：“爷爷，我长大以后，要像你一样去很远的地方旅行。当我老了，也要像你一样住在海边。”“很好，”爷爷笑着说，“但你一定要记得做第三件事，做一件让世界变得更美丽的事。”

艾丽丝很快就长大了。她去了一座真正的热带小岛，还爬过雪山，走过沙漠。当她从骆驼背上摔下来以后，她在海边买了一座小房子住下来。“对了，我答应爷爷，要做一件让世界变得更美丽的事，但是做什么好呢？这世界已经够美了。”她面对大海，不断地想着这个问题。

冬去又春来，她爬上山顶，发现那里开满了一大片蓝色、紫色和粉红色的鲁冰花。于是她买来了一大包鲁冰花的种子，一路走一路撒，撒在了公路和乡间的小路边，撒在了教堂后面，撒在了空地和高墙下面。第二年春天，这些种子几乎同时都开花了。她终于完成了第三件事，也是最困难的一件事。

她现在已经非常老了，头发也白了，可她还是在不停地种花，每年都开出更多更美丽的鲁冰花。

※ 美国国家图书奖
※ 入选《美国人》杂志“新英格兰100本经典童书”
※ 被美国《出版者周刊》评为“所有时代最畅销童书”
※ 入选日本儿童书研究会绘本研究部编《图画书·为了孩子的500册》
　　图画书也可以描绘一个人波澜万丈的一生吗？
芭芭拉·库尼告诉我们：可以。
　　上个世纪八十年代，当已经步入了迟暮之年的芭芭拉·库尼第二次赢得了凯迪克奖金奖之后，她突然决定改变自己。她不再为别人的文字配画了，开始创作带有浓厚个人色彩的图画书自传三部曲。第一本是《花婆婆》，第二本是讲述一个小男孩长大之后还总是回到他成长的缅因州小岛的故事的《小岛男孩》（Island Boy，1988），第三本是讲述一个小女孩追寻她的艺术之梦的故事的《海蒂和激浪》（Hattie and the Wild Waves，1990）。这些作品中都有她的影子，或是她一生的追求。她毫不掩饰地说：“在我所有的作品中，《花婆婆》、《小岛男孩》和《海蒂和激浪》最贴近我的心灵，堪称我的自传。“她还说，“自从创作《花婆婆》后的那十年，我已经创作出生命中最美好的东西了。”
《花婆婆》描述的是一个倒叙的故事——
当鲁菲丝小姐成了一位风烛残年的老婆婆时，她告诉年轻的叙述者，许多年以前，当她还是一个名叫艾莉丝的小女孩的时候，她曾经答应过爷爷三件事：第一件是去很远的地方旅行，第二件是住在海边，第三件是做一件让世界变得更美丽的事。前两件事不难，难的是第三件事。直到有一年的春天，她喜出望外地发现山坡上开满了一大片蓝色、紫色和粉红色的鲁冰花时，她知道什么是她要做的第三件事了。
整个夏天，她的口袋里都装满了花种子，她把它们撒在了乡间的小路边、教堂后面，撒在了空地和高墙下面。到了第二年的春天，那些种子同时都开花了……这个故事与其说打动孩子，不如说更能让女人热泪盈眶