玉皇大帝决定举行一次动物渡河大赛，最先到达终点的十二只动物，可以用自己的名字作为一年的属相，成为当年的生肖。按照先后顺序，十二只动物将成为十二年的生肖。不过，在这次大赛中，要渡河的动物一共有十三只，究竟哪一只会落选呢？

中国传统文化中的十二生肖从哪里得来？加布里尔·王编著的《十二生肖传说》将以一种特殊的方式为孩子们解答这个问题。据说当年玉帝举办了一场动物渡河大赛——只要进入前12名的动物就可以得到一份特殊的奖励，那就是用自己的名字来命名某一年。在这个巨大诱惑下，许多动物加入了这场比赛。老虎、兔子和牛首先跳进水中，老鼠和猫则趴在老牛的背上……那么，比赛结果究竟会怎么样呢？