有这样一群孩子，他们的处事能力和理解力完全可以和成年人媲美。研究大脑工作的科学家将这些孩子称为“奇才”或者“天才儿童”，也就是我们常说的“神童”。
天才儿童一般不超过10岁，他们在某一方面拥有与成年人不相上下的技能。一个孩子可能在数学、音乐、语言或其他领域拥有超常的能力，这样的孩子并不多见。他们来自世界各地，他们的共同之处就是想成为某个领域的最强者，想学会他们所能学会的全部知识。
先天禀赋和后天培养
Nature and Nurture
为什么有些孩子就能成为神童（7科学家并不知道确切的原因。他们认为是两方面的因素共同造就了这些特殊的孩子。
第一个因素是他们大脑的工作方式生来就与众不同（这是先天禀赋——这部分与生俱来）。
没有人确切知道为什么有些孩子的大脑与众不同。为了更好地理解这一问题，科学家在这些超常儿童学习新东西的时候，对他们的大脑进行了拍照。他们发现，在这些孩子学习的时候，他们所使用的大脑部位异于常人。科学家还发现，超常儿童的大脑能让他们在学习的过程中更好地集中精力，弟弟妹妹的哭喊和车辆路过的声音都不会让他们分心。此外，他们学习的速度非常快。
造就神童的第二个因素是环境。超常儿童擅长的领域往往是他们长期接触的内容（这是后天培养的部分——生活经历）。比如，一个象棋神童在非常小的时候，就观察她的父母下棋。自儿时开始，象棋就已是她生活的一部分。
规则助一臂之力
Rules Help
大部分神童所擅长的领域都是数学、象棋、音乐或运动等方面。科学家认为，这些领域有明确的规则，孩子可以快速学习规则并加以运用：解数学题、赢一盘棋、演奏一种乐器。
而对于像写作和艺术这一类领域，则没有成套的规则可循。那些伟大的作家和画家所体现出的创造力和独创性往往是他们特有的，这些技能并非学习而来，而是随着一个人的成长而成长。艺术或写作神童也存在，但是他们非常少见——比其他超常儿童还要少见。
全家总动员
On The Home Front
一个超常儿童能否取得成功，父母起着很大作用（记住：超常儿童还有后天培养的因素）。如果父母能在孩子很小的时候就发现他们的才能，往往会安排课程或者寻找老师来帮助孩子。一些超常儿童的父母会给孩子施加过多压力，安排过多课程或者要求他们进行长时间的练习。但大多数的父母只是想给孩子提供支持，帮助他们做得更好。
因为许多超常儿童都想在各自领域做到“超级棒”，他们有时就不得不放弃其他孩子会做的事情，而将全部时间用在才能的培养上。比如，一个钢琴神童可能会把全部时间都用在练琴上，而从没有和好朋友踢过足球或者是到朋友家里过夜。
因为超常儿童与众不同，他们往往会得到很多关注。人们可能会邀请他们表演或是展示才艺。对于孩子来说，这可能是好事也可能是坏事。超常儿童像别的孩子一样也有不同的个性，有些喜欢表现，而有些则宁愿低调一点。
风光不再
Prodigy No Longer
随着超常儿童不断长大，他们是不是能够一直保持优势呢（7通常来说，不是这样的。当超常儿童长大成人，同龄人就会赶上他们。这不意味着他们丧失了技能，而是他们在成年后不像小时候那么突出了。一个小提琴神童长大以后可能仍然是一个杰出的小提琴手，但是还会有和他一样杰出的小提琴手成长出来。对有些超常儿童来说，长大让他们感到困惑。他们意识到自己已经不再是最好的了。但对有些孩子来说，不再引人瞩目是一种解脱。
有些超常儿童在小时候就已经被搞得“筋疲力尽”。当他们长大成人，就再也不想涉及他们所擅长的“事情”了。
你是超常儿童吗？很可能不是。但如果你是，就请从中找到乐趣并和其他人一起分享吧。也许，当你长大后，你能教出一个神童来！
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