《男孩和女孩》追溯到人类在动物王国的亲戚——猴子和类人猿。在灵长类动物中，雄性和雌性对于他们的族群同等重要，虽然他们的样子和举止很不一样，但这些不同之处正是他们各自的优势，有利于长寿和生育更健康的宝宝，确保物种代代繁衍。无论你是男孩还是女孩，首先你都要了解自己的优势和能力。男女之别有时很大、很明显，有时却很小、很模糊。也许你是个男孩，但你从小喜欢下厨房，那么，你就别让世界少了你这个未来的名家大厨；也许你是个女孩，但你跑得比同班男生还快，那你为什么不干脆将男生们甩在后面，试着进军奥林匹克运动会？要知道，虽然你不能选择性别，但你可以选择自己热爱的人生。

　　“男孩女孩”是我比较想不清楚的问题之一。身体上，两者性别的不同是明显的，其他方面就难下结论了：是男孩聪明，还是女孩脑子好使？是男孩遇事冷静，还是女孩的直觉厉害？
　　谈到男孩女孩，我们总是会使用不同的词句，比如坚强和软弱，甚至赋予他们不同的颜色，比如蓝色和粉色。这些说法里有偏见也有印象，总之是在你出生之前很多年就逐渐形成的，即便你是一个思想很开放的孩子，也会受到这些世俗之见的影响。
　　我们不太可能将大脑腾空来思考这个问题，但是我们可以通过不同的角度审视现象，寻找答案：我们作为男孩，或者作为女孩，究竟是怎么回事？意味着什么？对小小的自己和整个社会，我们各自扮演什么角色？承担什么样的责任？还是我们希望融合，不分男女，平分天下？
　　本书追溯到人类在动物王国的亲戚——猴子和类人猿。在灵长类动物中，雄性和雌性对于他们的族群同等重要，虽然他们的样子和举止很不一样，但这些不同之处正是他们各自的优势，有利于长寿和生育更健康的宝宝，确保物种代代繁衍。
　　回到我们自己的身体，你可以做做测试。如果你还不到12岁，你的柔韧性可能比成年人的要好一些，随着年龄渐长，男生将比女生失去更多的柔韧性。但这些身体上的不同并不能说明我们能力的大小。研究表明，男孩的空间认知能力强，女孩的语言能力发展快。这些是天生的，还是因为我们的父母对男孩和女孩的教育从一出生开始就不同？到现在为止，科学家并没有找到完美的答案。
　　无论你是男孩还是女孩，首先你都要了解自己的优势和能力。男女之别有时很大、很明显，有时却很小、很模糊。也许你是个男孩，但你从小喜欢下厨房，那么，你就别让世界少了你这个未来的名家大厨；也许你是个女孩，但你跑得比同班男生还快，那你为什么不干脆将男生们甩在后面，试着进军奥林匹克运动会？要知道，虽然你不能选择性别，但你可以选择自己热爱的人生。

　　记得那天，萨米·诺尔考对我说，如果我不帮他，他就死定了。“我得找到一种解救的法子，要不然我就死翘翘了。”
　　萨米和我是好几年的同班同学了。虽然他是男生，我是女生，但这并不妨碍我们俩成为要好的朋友。他在学校成绩不佳，但他却是大名鼎鼎的有能力发明稀奇古怪技术装置的神童。虽然他的某些计算也有失误，但他总是能让人们瞠目结舌。他让大家不得不相信难以置信之事。
　　他的发明名单很长。在一个邻居家里，他制作安装了一套复杂的热气警报系统：当有盗贼试图闯入时，一个巨大的吹风机会把他推出房外。在一次全国性的竞赛中，他设计了一根导水管，可以把水从相邻的洛斯阿拉莫斯地区输送到我们犹太学校所在地科罗尼亚纳瓦特地区。他获得了第三名。
　　我和萨米正好互补。我的自然科学极差，阅读才是我的最爱。我还喜欢学习语言，没事的时候，我就研究纳华特尔语，就是在西班牙征服者到来之前墨西哥原住民使用的语言。一个人闷在房间里的时候，我会背诵纳泽华尔考幺特尔（NezahuaIcoyotl）的诗歌，他是德克斯科科王国阿兹泰克部落的王子。他曾经在一个月满风清之夜，以一首震撼人心的诗歌将士气低落的军队带向胜利，那首诗叫“Mazan Moquetzcan”，也就是《站起来》。
　　萨米在科学方面的能力不仅仅令人惊讶，有时候也给他带来麻烦。最近他制作了一个能改动学校标准时钟的装置，把课间休息的时间提前了7分钟。我们的自然科学老师费埃罗先生偶然听到我谈起这件事，他不可置信地直摇头：“这是从什么时候开始的？”
　　“从上个星期。”我回答说。
　　“我对此表示怀疑。你是说，诺尔考知道怎样压缩时间吗（7这可是连爱因斯坦都没做到的呀！”
　　第二天下课铃晌的时候，我请费埃罗先生看一看他的手表。“差7分12点。”他回答，“诺尔考在哪儿？我得跟他谈谈。”
　　萨米经常成为同学们戏弄的对象，尤其是比莱尔·夏皮罗，一个高大粗壮的家伙，他相信块头是其魅力之源。还有狡猾奸诈的本尼-波拉克，他不仅傲慢，而且还有十分残忍的幽默感。 夏皮罗与波拉克，同学们经常把这两个名字放在一起来叫，校长调查这两人搞的恶作剧的时候就是这么称呼的。一天，萨米的作业本从他的背包里神秘地消失了，被一个有滑稽图案和荒唐答案的版本取代。还有一次，上完了一天的课，萨米从走廊里的挂钩上取下夹克衫时发现两只袖子都被番茄酱浸透了。
　　在萨米的午餐又一次被偷之后，他决计反击了。不是全部午餐，只是他的奶酪、鳄梨和墨西哥辣椒三明治。夏皮罗和波拉克第一次偷走他的午餐之后，留下一张神秘的“由摩萨德没收”的纸条，摩萨德是以色列秘密特工组织的称呼。从那以后，三明治就被定期偷走。
　　萨米按兵不动——至少一开始没有行动——但一个星期后，他悄悄对我说：“今天上意第绪语课的时候，好好瞧着夏皮罗和波拉克吧！”
　　他俩果然怪怪的。波拉克第一个请求老师允许他去洗手间。几分钟后，夏皮罗也跟着去了。两人轮流往厕所跑了17次。
　　萨米微微发笑：“几滴泻药，让三明治消化得更快。”
　　当然，不久之后夏皮罗和波拉克发现了他们闹肚子的原因，他们誓言要报复。萨米来求助于我时，就是这个时候。
　　“记不记得你给我讲过一个故事，一个在布拉格的拉比，让一个黏土做的石人有了生命？”萨米问。
　　“当然记得。他的名字叫犹大·勒夫·贝泽莱尔拉比大师。他用沃尔塔瓦河的黏土制作了一个石人，通过念《卡巴拉圣典》的秘诀给它以生命。这个石人是个有着巨大摧毁力量的巨人。他昼伏夜出，保护犹太人不受他们凶恶敌人的攻击。”
　　“我要那样的东西。”萨米受到了启发。
　　“可是大师是生活在16世纪的一位圣人，当时的人们相信魔法。如今我们相信科学。”
　　“可是，依兰，你知道他是怎么做的，对吧？”
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