简单的深刻——最好的哲学启蒙读本
周明刚/苏州幼儿师范高等专科学校教师
据说英国作家萧伯纳曾被问及，乐观者和悲观者的区别何在。萧伯纳回答，这很简单，假定桌上有半杯水，看见的人如果高兴地喊起来“太好了，还有一半!”那就是乐观主义者。相反，对着这杯水叹息“糟糕，只剩下一半了!”那就是悲观主义者。
虽然无法求证伊娃娜是否读到过这个小故事，但《一半?一半!》的封面设计的确像表达了萧伯纳的观点，并将其推演到更广阔的领域，挖掘出更多潜藏在生活背后的隐秘真相。本书以散点短章的形式罗列了生活中常见的因视角不同而产生观点对立的种种现象，涉及空间、审美、阶层、年龄等多个方面。粗疏地归纳一下，大致可发现一个从主观感觉、客观能力到主客关系的递进，从直接的感受呈现逐渐深入到自我与他者、个体与社会的关系探索，从一般的理性认知进化到哲学观念的建构。
但有趣的是，这一深广的思考或哲学化的表达并不繁复、难解，多数读者刚开始阅读时可能还会因内容过于简单而失望。然而这正是本书的高明之处，作家将表现欲克制到了极限，无论是文字还是画面都没有冗余。以不动声色的语句或图画直陈事实，着重于直观呈现，且做到图文合奏、互补互渗。《一半?一半!》在文字和图画表达上非常朴素，在极为注重视觉效果并充斥着炫目造型和华丽色彩的当下图画书潮流中，真是一股清流。
在创作此类具有哲学深度的作品时，作者容易好为人师，流于说教，而伊娃娜克制了灌输和说教的冲动，用做减法的方式，铺陈一系列生活现象，让读者自己体会，明白视角的相对性和自我的局限性，从而了解到更多元的观点和更广阔的世界。而且，作品开放的结构鼓励读者将阅读中打开的思路运用到生活中，发现更多类似的现象，从而获得更深入的思考。从这点来看，作品起到的作用更像是点火器：不急于告诉读者“是什么”，却引导我们思考“为什么”。这正是作家追求的“简单的深刻”。
“简单的深刻”既是作家对读者，尤其是儿童读者的充分信任，也是对图画书艺术深刻洞察后的策略选择。20世纪60年代末，美国哲学家李普曼创建了儿童哲学学科，在中国，儿童哲学的兴起是近十余年的事。这个新兴的学科尚未产生广泛的影响力，因此，对于儿童能否理解哲学，以及进行哲学训练是否有必要，抱有怀疑也就不足为奇。但柏拉图认为，惊奇是哲人的感受，哲学始于惊奇。儿童正是对世界保有最本真的感觉和最具热情的人群，从哲学是源于困惑和怀疑，是对智慧的热爱和探究，是对庸常生活的质疑这个角度上讲，我们很容易理解儿童与哲学的关系:儿童是一个主动探究世界、寻求智慧的主体。儿童既能提出很多具有哲学意味的问题，也会不自觉地运用哲学的思维方法。
伊娃娜对与儿童探讨哲学抱有坚定的信心，如其所言，孩子是具有清晰而单纯的观念的哲学家，只要方式得当，哲学问题的讨论会获得孩子积极的回应。也许儿童还不能用理论化、抽象化的语言去表达，但是在他们最质朴和本真的话语中，往往包含着哲学的基本要素以及由此形成的系统哲学思考的萌芽。一本将生活现象提纯、升华，以朴素面貌出现的图画书应该是孩子最好的哲学启蒙读本。
“简单的深刻”也体现了作者对于图画书艺术的理解和追求。伊娃娜的作品极具现代风格，但她并没有生搬硬套现代技法，而是通过图画书特有的表达方式进行组合。每组画面都是左幅展现两种观点或状态，多数以分隔的区间来表现对立性;右幅将画面凝缩为一个极小的物象，而这个物象正是致使双方产生对立的焦点所在。当读者视线聚焦在物象上时，会自动撇除了一切干扰，开始无羁地想象与思考。最妙的是尾页，包含了对“这是结束，也是开始”的丰富注解：死亡新生、朝阳落日、四季轮回。
艺术表达上的朴素与儿童思维的朴素相呼应，这种朴素往往蕴含深刻的意义，能击中要害。其以简约的形式阐明事物的本质，正符合所谓的“大巧若拙、大音希声”。本书语表至浅、含义至深，深入浅出、简单深刻，这是很不容易的。想要达到形式的简单，必先对儿童哲学和图画书艺术有深刻理解与洞察，对儿童阅读力与理解力有充分的信任。从这个意义上来说，这个简单是“深刻的简单”，是高超艺术境界的极致追求。
《一半?一半!》也许不是书架上那种“第一眼”图书，不能马上逗得孩子哈哈大笑或引得他们潸然泪下。但对于不断探索自我与世界的孩子来说，这样一本用“简单”来逼近生活本真、点燃思想火花的书正是他们所需要的。这是一本需要用耐心与时间来消化的书：在自然的阅读中，在与生活体验相结合的思考中，一颗种子也许已经悄然播下，直到恰当的人生节点，绽放出独特的光华，让孩子长久地回味。
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